Qualifizierungschancengesetz erklärt: Überblick für Unternehmen

Das Qualifizierungschancengesetz (QCG) ist seit 2019 in Kraft und bildet zusammen mit dem seit 01.04.2024 reformierten §82 SGB III den rechtlichen Rahmen für die staatliche Förderung beruflicher Weiterbildung von Beschäftigten in Deutschland. Die Agentur für Arbeit übernimmt je nach Unternehmensgröße bis zu 100 Prozent der Lehrgangskosten und bis zu 75 Prozent des Arbeitsentgelts während der Freistellung.

Für Unternehmen, die vor dem Thema Digitalisierung, KI-Einführung oder Strukturwandel stehen, ist das QCG der primäre Hebel, um Qualifizierung zu finanzieren, ohne Rücklagen aufzubrauchen. Dieser Überblick zeigt, worum es rechtlich geht, wer anspruchsberechtigt ist und wo die häufigsten Missverständnisse liegen.

Was regelt das Qualifizierungschancengesetz im Kern?

Das QCG öffnet die Weiterbildungsförderung der Arbeitsagentur für alle Beschäftigten. Vor 2019 war Förderung praktisch nur über den Bildungsgutschein möglich, und der setzt Arbeitslosigkeit oder drohende Arbeitslosigkeit voraus. Seit Inkrafttreten des QCG können auch fest angestellte Mitarbeiter gefördert werden, unabhängig von Qualifikation, Alter oder Betriebsgröße.

Rechtsgrundlage ist §82 SGB III. Der Paragraf regelt Anspruchsvoraussetzungen, Förderquoten und das Zusammenspiel zwischen Arbeitgeber, Arbeitnehmer und Bundesagentur für Arbeit. Die Reform vom 01.04.2024 hat die Förderung vereinfacht: feste Fördersätze, weniger Staffelungen, bessere Planbarkeit für Unternehmen.

Bei der Agentur für Arbeit heißt das Instrument offiziell “Weiterbildungsförderung Beschäftigter”. Im Sprachgebrauch hat sich “QCG” durchgesetzt.

Warum der Gesetzgeber das QCG geschaffen hat

Der Gesetzgeber reagiert mit dem QCG auf drei parallele Entwicklungen: demografischer Wandel, Digitalisierung und die KI-gestützte Transformation ganzer Berufsfelder. Ohne staatliche Förderung scheitert Weiterbildung im Mittelstand regelmäßig am Liquiditätsengpass. Das QCG senkt die finanzielle Hürde und verschiebt den Fokus von Entlassung plus Neueinstellung hin zu Qualifizierung vorhandener Mitarbeiter.

Die Bundesagentur für Arbeit führt dazu aus: Qualifizierung hält Fachwissen im Unternehmen, reduziert Rekrutierungskosten und stabilisiert Arbeitsverhältnisse. Für den Staat ist das günstiger als Arbeitslosengeld plus Neueinstellungsförderung an anderer Stelle.

Wer ist anspruchsberechtigt?

Grundsätzlich kann jeder sozialversicherungspflichtig Beschäftigte gefördert werden. Anspruchsberechtigt sind damit auch Teilzeitkräfte, Befristete und Mitarbeiter in Elternzeit (bei aktivem Teilzeit-Arbeitsverhältnis). Keine Förderung nach §82 SGB III erhalten Minijobber sowie Selbstständige.

Zwei Voraussetzungen muss der Arbeitnehmer erfüllen:

• Der Berufsabschluss muss mindestens vier Jahre zurückliegen (bei Weiterbildungen in engem Zusammenhang mit dem bisherigen Beruf nicht zwingend).
• In den letzten vier Jahren darf keine vergleichbare Weiterbildung über §82 SGB III gefördert worden sein.

Der Arbeitgeber muss aktiv am Antragsprozess teilnehmen. Er trägt in der Regel den nicht geförderten Anteil der Lehrgangskosten und leistet den nicht bezuschussten Teil des Arbeitsentgelts während der Freistellung weiter. Ohne Arbeitgeberzustimmung läuft nichts.

Welche Förderquoten gelten nach Unternehmensgröße?

Die Fördersätze sind seit 01.04.2024 gesetzlich fest definiert. Folgende Staffelung gilt für Lehrgangskosten und den optionalen Arbeitsentgeltzuschuss.

Unternehmensgröße	Lehrgangskosten	Arbeitsentgeltzuschuss
Kleinstunternehmen (unter 10 MA)	bis 100 Prozent	bis 75 Prozent
Kleine und mittlere Unternehmen (10 bis 249 MA)	50 Prozent (100 Prozent bei MA ab 45 Jahren oder Schwerbehinderung)	bis 50 Prozent
Größere KMU (250 bis 499 MA)	50 Prozent	bis 50 Prozent
Größere Unternehmen (500 bis 2.499 MA)	50 Prozent	bis 50 Prozent
Großunternehmen (ab 2.500 MA)	15 Prozent	bis 15 Prozent

Besteht eine Betriebsvereinbarung oder ein Tarifvertrag zur beruflichen Weiterbildung, kann sich der Arbeitgeberanteil bei den Lehrgangskosten um fünf Prozentpunkte reduzieren. Konkret: Ein KMU mit 80 Mitarbeitern und Betriebsvereinbarung zahlt statt 50 Prozent nur 45 Prozent Eigenanteil.

Bei der Bestimmung der Unternehmensgröße zählen alle Mitarbeiter des Unternehmens, bei Konzernen die Zahl aller Beschäftigten im gesamten Konzern. Eine Ausgründung als eigene GmbH mit 40 Mitarbeitern gehört zur Konzerngröße, nicht zur Einzel-GmbH.

Welche Weiterbildungen werden konkret gefördert?

Das Gesetz fordert drei Kriterien:

• Die Maßnahme muss über 120 Stunden dauern (keine kurzen Seminare, keine Tagesworkshops).
• Die Maßnahme muss Kompetenzen vermitteln, die über rein arbeitsplatzbezogene Einarbeitung hinausgehen. Produktschulungen zu einer neu eingeführten Software sind nicht förderfähig, eine zertifizierte Weiterbildung zum Digitalisierungsmanager schon.
• Der Bildungsträger muss AZAV-zertifiziert sein. AZAV steht für Akkreditierungs- und Zulassungsverordnung Arbeitsförderung. Ohne Zertifizierung durch eine fachkundige Stelle (DEKRA, TÜV, CertQua und andere) kein Zugang zu §82 SGB III.

Die Weiterbildung kann Präsenz, Online oder hybrid durchgeführt werden. Die Agentur für Arbeit akzeptiert seit 2022 auch reine Online-Formate mit Live-Unterricht. Reine Selbstlernplattformen ohne Betreuung werden in der Praxis nicht gefördert.

Wie läuft der Antrag ab?

Der Weg ist dreistufig.

Erstberatung beim Arbeitgeberservice. Jede Agentur für Arbeit hat einen Arbeitgeberservice, der für Unternehmensanfragen zuständig ist. Im Erstgespräch werden Fördervoraussetzungen, Qualifizierungsbedarf und zeitlicher Rahmen geklärt. Viele Unternehmen übersehen, dass dieser Schritt Pflicht ist und der Antrag ohne Vorabstimmung abgelehnt werden kann.

Bildungsbedarfsanalyse und Trägerauswahl. Das Unternehmen dokumentiert den Qualifizierungsbedarf schriftlich, wählt einen AZAV-zertifizierten Träger und stimmt den Kurs mit dem Arbeitgeberservice ab. Die Dokumentation sollte konkret beschreiben, welche Tätigkeiten der Mitarbeiter nach der Qualifizierung ausüben soll.

Formeller Antrag und Bewilligung. Nach der positiven Vorabstimmung stellt das Unternehmen den Antrag. Bewilligungszeiten liegen typischerweise zwischen vier und acht Wochen. Nach Bewilligung beginnt der Kurs, die Förderung wird nach Kursende auf Nachweis ausgezahlt.

In der Beratungspraxis sehe ich regelmäßig, dass Unternehmen den Antrag erst stellen, nachdem der Mitarbeiter den Kurs bereits begonnen hat. Das funktioniert nicht. Der Antrag muss vor Kursbeginn bewilligt sein, sonst entfällt der Anspruch.

Was QCG vom Bildungsgutschein unterscheidet

Der Bildungsgutschein nach §81 SGB III richtet sich an Arbeitslose und von Arbeitslosigkeit bedrohte Personen. Das QCG nach §82 SGB III richtet sich an Beschäftigte. Beide Instrumente nutzen AZAV-zertifizierte Träger, unterscheiden sich aber in Zielgruppe, Antragsweg und Förderquote.

Eine ausführliche Gegenüberstellung finden Sie im Artikel zum direkten Vergleich zwischen QCG und Bildungsgutschein. Für Geschäftsführer relevant: Beide Instrumente lassen sich nicht gleichzeitig für denselben Mitarbeiter nutzen.

Typische Einsatzfelder in Unternehmen

Das QCG wird in der Praxis am häufigsten in drei Situationen genutzt.

KI- und Digitalisierungseinführung. Ein Unternehmen führt neue Tools ein und möchte Mitarbeiter dafür qualifizieren, die Transformation intern zu begleiten. Typische Qualifizierungen: Digitalisierungsmanager, Data Analyst, KI-Manager. Die vollständige Liste förderfähiger Weiterbildungen variiert je nach Vereinbarung mit der Arbeitsagentur.

Strukturwandel und Reskilling. Produktionsnahe Mitarbeiter werden in Richtung Verwaltung, IT oder Qualitätssicherung umqualifiziert. Oft in Automobilzulieferern, im Maschinenbau oder in der Chemie relevant. Hier greift häufig auch das Qualifizierungsgeld nach §82a SGB III, das sich an Kurzarbeit anlehnt.

Fachkräftemangel im Mittelstand. Unternehmen qualifizieren vorhandene Mitarbeiter auf Positionen, für die sie extern keine Fachkräfte finden. Statt 60.000 Euro Neueinstellungskosten investieren sie 4.850 Euro Eigenanteil in eine Weiterbildung. Diese Rechnung geht nahezu immer auf.

Worauf Sie bei der Planung achten sollten

Drei Aspekte werden von Unternehmen regelmäßig unterschätzt.

Erstens: Die Qualifizierungszeit ist Arbeitszeit, keine Freizeit. Der Mitarbeiter wird während der Maßnahme weiterbeschäftigt, das Arbeitsverhältnis läuft weiter. Der Arbeitsentgeltzuschuss deckt nur einen Teil der Personalkosten, den Rest zahlt das Unternehmen weiter.

Zweitens: Der Betriebsrat hat nach §97 BetrVG Beteiligungsrechte bei Qualifizierungsmaßnahmen. Ein frühzeitig eingebundener Betriebsrat beschleunigt den Prozess. Ein übergangener Betriebsrat kann einen genehmigten Antrag faktisch blockieren.

Drittens: Rückzahlungsklauseln im Arbeitsvertrag sind nur in engen Grenzen zulässig. Das Bundesarbeitsgericht hat dazu klare Vorgaben. Wer Bindungsklauseln nutzt, sollte die Rechtsprechung zu maximaler Bindungsdauer und Staffelung kennen.

Wer aus meiner Beratung einen pragmatischen Rat mitnehmen möchte: Rechnen Sie zuerst mit einem Standard-Szenario durch (zehn Mitarbeiter, 50 Prozent Förderung, Standard-Kurs mit 9.700 Euro Listenpreis). Erst wenn die Zahlen für Ihr Unternehmen passen, gehen Sie ins Detail. Die meisten Entscheidungen scheitern nicht an der Förderquote, sondern an unklaren Annahmen über Zeitaufwand und Betriebsrat-Einbindung.

Häufig gestellte Fragen

Muss der Mitarbeiter dem QCG-Antrag zustimmen?

Ja. §82 SGB III setzt die Zustimmung beider Seiten voraus. Eine Qualifizierung gegen den Willen des Mitarbeiters ist nicht förderfähig und arbeitsrechtlich schwierig durchsetzbar. Die schriftliche Qualifizierungsvereinbarung zwischen Unternehmen und Mitarbeiter ist Standard.

Gilt das QCG auch für Auszubildende und Werkstudenten?

Nein. Das QCG gilt nur für sozialversicherungspflichtig Beschäftigte nach Abschluss der Erstausbildung. Auszubildende sind über andere Instrumente (Ausbildungsförderung) erreichbar, Werkstudenten sind im Sinne des Gesetzes nicht voll sozialversicherungspflichtig und damit nicht anspruchsberechtigt.

Kann ein Mitarbeiter mehrfach nach QCG gefördert werden?

Zwischen zwei §82-geförderten Maßnahmen müssen in der Regel vier Jahre liegen. In begründeten Einzelfällen kann die Arbeitsagentur abweichen, zum Beispiel wenn der erste Kurs abgebrochen wurde oder der Qualifizierungsbedarf sich durch eine Strukturveränderung fundamental ändert.

Was passiert, wenn der Mitarbeiter während der Qualifizierung kündigt?

Die bis zum Kündigungszeitpunkt angefallenen Lehrgangskosten werden regulär gefördert, soweit der Kurs bis dahin gelaufen ist. Rückforderungen durch die Arbeitsagentur sind selten, aber Rückzahlungsklauseln im Arbeitsvertrag können greifen. Details dazu im Artikel zu [Bindungsklauseln und Rückzahlungspflichten](/qcg-grundlagen/qcg-foerderfaehige-mitarbeiter/).

Wie lange dauert der gesamte Antragsprozess?

Von Erstberatung bis Bewilligung typischerweise sechs bis zehn Wochen. Die Kursvorbereitung (Mitarbeiterauswahl, interne Freigaben, Vertragsgestaltung) sollte parallel laufen. Ein Start des Kurses ist frühestens nach schriftlicher Bewilligung möglich.

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Zuletzt geprüft am 21.04.2026 von Dr. Jens Aichinger.

Wenn Sie vor einer konkreten Qualifizierungsentscheidung stehen:

Rechnen Sie Ihre Förderquote mit dem QCG-Rechner in drei Minuten aus. Für komplexere Fälle (Restrukturierung, mehrere Mitarbeiter gleichzeitig, Kombination mit Sozialplan) vereinbaren Sie ein 20-Minuten-Erstgespräch unter skill-sprinters.de/termin.